ワンちゃんの健康を守る 怖い病気「がん」とその早期発見のポイント

ワンちゃんは大切な家族の一員でその健康と幸せは、我々飼い主にとって何よりも大切ですよね。しかし、ワンちゃんも私たちと同じく、病気になる可能性があります。特に気をつけたい病気の一つに「がん」があります。年齢を重ねるごとにリスクが高まるこの病気は、早期発見と適切な治療が非常に重要です。この記事では、ワンちゃんのがんについて初期症状、考えられる原因から、具体的な治療方法に至るまでをわかりやすく解説します。さらに、ワンちゃんの健康を維持するために飼い主さんが出来る日常でのチェックポイントや、早めの受診がなぜ重要なのかについても詳しくご紹介していますのでぜひ参考にしてみてください。

 

犬のがんとは

どのような病気？

がんは、体の細胞が異常に増える病気です。この異常な細胞の増加は、健康な細胞の働きを妨げることがあります。そして、最終的には器官の機能を低下させたり、他の部分に広がることで全体的な健康を損なう可能性があります。人間だけでなく、ワンちゃんにも見られる病気で、年齢を重ねると発症のリスクが高まります。ワンちゃんのがんは、さまざまな種類が存在します。例えば、皮膚や骨、内臓など、体のあらゆる部位に発生する可能性があります。早期に発見し治療を始めることで、症状の進行を遅らせることができます。

初期症状

がんの初期症状は、ワンちゃんの体調の変化や体の部位によって異なりますが、一般的な症状としては食欲不振、急な体重の減少、咳や呼吸困難、吐き気や下痢、腫れやしこりの発生などが考えられます。異常を感じたら、すぐに動物病院で診察を受けることをおすすめします。

考えられる原因

ワンちゃんのがんの原因を正確に特定するのは難しいものの、以下のような要因ががんのリスクを増加させる可能性があることが指摘されています。

遺伝

一部の犬種は、がんを発症しやすい遺伝的背景を持つことが知られています。このため、特定の犬種はがんのリスクが高いとされます。

環境

たばこの煙や化学物質、大気汚染などの有害な環境要因は、ワンちゃんのがんのリスクを高める可能性があります。特に、生活環境の中にこれらの要因が多い場合は注意が必要です。

年齢

がんは老齢のワンちゃんに多く見られる病気です。年齢を重ねることで、体の細胞が変異しやすくなり、がんのリスクが高まると考えられます。

不適切な食事

保存料や着色料、添加物が多いペットフードは、長期的に摂取することでがんのリスクを高める可能性が指摘されています。

過度な紫外線の影響

ワンちゃんも人間と同じく、紫外線の影響を受けやすいです。特に、短毛種や白毛のワンちゃんは紫外線によるダメージを受けやすいとされます。夏場の長時間の散歩や、直射日光下での過度な居住は避けるよう心掛けましょう。

 

治療方法について

手術

がんの範囲が限定的で、その部分を取り除くことが可能な場合、手術が行われます。早期発見されたがんは、手術で完全に取り除くことが期待されます。

抗がん剤

抗がん剤は、がんの細胞を破壊する薬を使用します。血液を通して体の中のがん細胞にアプローチするため、体全体のがんを治療する際に効果的です。

放射線療法

特定の場所にあるがんに対して、放射線を当てて治療する方法です。健康な細胞に影響を及ぼすことが少ないため、部分的ながんの治療に使われることが多いです。

緩和ケア

がんの進行が進んでいる場合や、治療が困難な状況下で、ワンちゃんの痛みや不快な症状を和らげることを目的としたケアです。質の高い生活をサポートするための方法として取り入れられます。

 

早期発見のポイント

こまめなボディチェック

ワンちゃんの体調を把握するために、日常的に体をチェックすることがおすすめです。
目：目ヤニや異常な赤み、涙の量に変化はありませんか？
鼻：鼻の湿り具合や分泌物の様子を確認しましょう。
耳：耳の中の汚れや臭いが気にならないか確認します。
口：歯の状態や舌の色、口内の臭いに異常はありませんか？
皮膚：かゆみや赤み、腫れなどの変化が見られるか見てみましょう。
お腹：お腹を軽く押して、硬さや痛みがないか確認します。
足：足の裏や間に異物が入っていないか、傷や腫れがないかをチェックします。
リンパ節：首や脚の付け根など、リンパ節が腫れていないか触って確認しましょう。
呼吸：呼吸が浅い、速い、遅いなどの変化がないか確認します。
食事：食欲の変動や、食べ残しの状態を注意深く観察します。
排泄：大小の排泄の状態や頻度、色や形状をチェックしましょう。
歩き方：ぎこちない歩き方や、特定の足をかばう様子がないか確認します。

早めの受診

上記のボディチェックで異常を感じた場合、少しでも早く動物病院での診察を受けることが大切です。病気の進行を早く止めるために、疑問や心配があるときはすぐに専門家の意見を求めるようにしましょう。

 

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